Mecanismo pistón-biela-cigüeñal
El nombre se debe a que en este mecanismo, se usan estos tres elementos
para
convertir la fuerza de empuje de gases a alta presión sobre un
pistón, en movimiento rotatorio delun eje,
según el esquema que sigue.

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Observe que el movimiento
de traslación del pistón
colocado entre dos superficies guias, se transmite a través de
una barra recta conocida como biela a una manivela rotatoria que es el
llamado cigüeñal.
La flecha representa el empuje de los gases sobre el pistón, que
actúan solo en la carrera de descenso, luego la inercia de un
volante acoplado al cigüeñal hace subir de nuevo el
pistón para una nueva actuación del empuje, convirtiendo
el movimiento oscilante del pistón en rotación permanente
del cigüeñal.
Aunque no es igual, se asemeja al movimiento que se hace cuando se
pedalea en una bicicleta, en el cual el empuje de las piernas se
convierte en movimiento rotatorio del eje de los pedales y luego de la
rueda a través de la cadena.
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Este mecanismo se usa en :
- Motores motores de
combustión interna
- Máquinas
de
vapor
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