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Tren de fuerza del automóvil
El tren de fuerza es una de las partes mas importantes del automóvil y
es
el encargado de convertir la energía del combustible en
movimiento de los neumáticos
para
impulsarlo.
En general el tren de fuerza puede dividirse en diferentes partes cada
una con una función específica y lo más común es
que estas partes sean:
1.- El motor: encargado
de convertir la energía del combustible en movimiento
mecánico en su eje de salida.
2.- El embrague:
encargado de conectar/desconectar el motor del resto del tren de fuerza
a voluntad del conductor o de forma automática cuando resulta
necesario.
3.- La caja de velocidades:
indispensable para adaptar la "fuerza" del motor a las exigencias del
camino.
4.- La barra de
transmisión
(que no está presente en todos los automóviles): que
sirve para
transmitir el movimiento procedente del motor al mecanismo que hace
girar las ruedas.
5.- La caja de reenvío
(que solo existe en los automóviles con tracción en
más de un par de
ruedas): esta es una exigencia de los automóviles con
tracción en varios ejes y sirve para dividir el movimiento que viene
del
motor a los respectivos mecanismos que hacen girar las ruedas.
6.- El, o los puentes motrices:
constituyen
los mecanismos que convierten el movimiento longitudinal al
vehículo recibido del motor en movimiento transversal hacia las
ruedas.
Al conjunto que transforma el movimiento longitudinal en movimiento
transversal se conoce coloquialmente como diferencial aunque
técnicamente esto no es del todo correcto.
Es común que al conjunto que incluye la caja de velocidades, la barra
de
transmisión y el puente motriz se le llame transmisión.
Figura 1.
Figura 2.
Figura 3.
Figura 4.
Figura 5.
Figura 6.
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El tren de fuerza puede tener diversas
arquitecturas de acuerdo al propósito a que se destine el
vehículo. En las figuras de la 1 a la 6 se muestran los esquemas más
comunes
utilizados en los automóviles de hoy.
Transmisión clásica
En la figura 1 aparece el esquema clásico
utilizado hoy en los camiones ligeros y medianos así como en
algunos
coches de turismo, fue hasta los años 1970s casi universalmente
utilizado por la mayoría de los vehículos con motor
delantero colocado longitudinalmente al vehículo.
Transmisión delantera
La figura 2 muestra el esquema de la
mayoría de los coches de turismo a partir de los años
1980s, el motor es transversal al vehículo y toda la
transmisión forma un solo conjunto del cual salen los ejes motrices
a las ruedas delanteras, las que son directrices al mismo tiempo. Tiene
sus
ventajas, pero la durabilidad es menor que el anterior. Normalmente el
puente trasero no es motriz.
Transmisión 4 x 4
El esquema mostrado en la figura 4 es
típico de los automóviles con tracción en las cuatro ruedas, tiene
adicionalmente una
caja de reenvío que introduce una reducción adicional en la
transmisión a voluntad del conductor cuando es necesario (más
fuerza de
tracción), y además esta caja divide el movimiento a ambos puentes
motrices del
vehículo. Generalmente el puente delantero
puede producir tracción o no a voluntad del conductor, aunque existen
vehículos donde la tracción en las cuatro ruedas es permanente.
Transmisión por múltiples ejes
Veamos la figura 4. Este esquema es
utilizado
por camiones pesados todo terreno y militares. Todos los ejes son
motrices por
lo que la capacidad de remolque es muy grande y pueden sortear grandes
obstáculos. Es típico de los camiones utilizados para extraen maderas.
Transmisión con motor trasero
Es el caso
típico
del automóvil ligero de motor detrás se puede ver en la figura 5, en él
hay un
conjunto caja de velocidades-diferencial, del cual salen los ejes
motrices directamente a las ruedas traseras.
Transmisión con motor en el centro
Por último, tenemos el esquema
utilizado
en algunos ómnibus grandes, ya que dada su longitud, permite
colocar el motor entre los ejes delantero y trasero. También se
usa el motor detrás del puente motriz con el mismo esquema pero
invertido.
Para entrar a la descripción con más detalle de las diferentes partes
del tren
de fuerza puede usar los enlaces que siguen:
Motor.
Embrague.
Caja de velocidades.
Caja de reenvío (no ha sido tratada aun en el portal).
Barra de
transmisión.
Puente motriz.
Otros temas sobre el
automóvil aquí.
Para ir al índice general del portal aquí.
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