Dispersión de la luz
La luz tiene una
naturaleza de onda electromagnética
y como toda onda cumple con el fenómeno de la refracción,
que no es mas que el cambio de velocidad de propagación cuando
pasa de un medio de propagación a otro. Debido a este cambio de
velocidad, el ángulo con que incide la luz desde un medio cambia
cuando pasa al otro medio.
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La velocidad de
propagación en el nuevo medio depende de la longitud de onda.
En el gráfico de la izquierda se muestra un haz de luz blanca
(formada por la mezcla de todos los colores) atravesando desde el aire
a un prisma transparente. Debido a que la luz de cada color componente
de la luz blanca tiene distinta longitud de onda, cada color se
deviará de la trayectoria incidente un ángulo diferente.
La forma del prisma hace que el proceso de refracción se repita
en la otra cara por lo que se pueden separar muy bien los diferentes
colores que forman el espectro
luminoso.
Este fenómeno de la dispersión da lugar al arco iris
debido a la dispersión producida por las finas gotas de agua
condensadas en la atmósfera en visperas o después de una
lluvia.
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